乙二醇常可代替甘油使用。在制革和制藥工業中分別用作水合劑和溶劑。
乙二醇有許多重要的衍生物。低分子量的聚乙二醇 (一縮乙二醇、二縮乙二醇、三縮乙二醇或分別稱二甘醇)實際二甘醇可 用作增濕劑、增塑劑、上漿劑、印刷油墨溶劑、天然脫水干燥劑和芳烴萃取溶劑。高分子量聚乙二醇根據分子量的不同,從無色透明粉稠液 體到蠟狀固體,也是一類有用的衍生物,用作潤滑劑、水分保持劑、溶劑以及橡膠和食品工業的中間體,亦用于配制化妝品及紡織、造紙等 領域的助劑。
乙醇毒性大不大與毒發的程度有很大關系。根據毒發的輕重可分為輕度、中度和重度。輕度毒發一般比較輕,重度時比較嚴重,甚至可能危及生命。輕度毒發主要表現為目睛紅色或面色蒼白、眩暈、語言增多、易激動。中度毒發時動作笨拙、語無倫次,甚至出現神志錯亂。
重度毒發時可能會出現昏睡、皮膚發冷、口唇青紫、瞳孔擴大、呼氣微弱、甚至出現肢體癱軟、昏迷、大小便失禁等現象。重度毒發時應給予催吐、洗胃,洗胃可用1%的碳酸氫鈉或清水洗胃,可使用納洛酮配合救治。